早期對資賦優異的研究，除了考慮智力因素之外，很少顧及社會、環境等外在變數。事實上，資賦優異者不僅是指那些高智力的人，亦泛指在領導、藝術、科學、創造、文學、體育等方面具有特殊才能者。